El diseño y la gran construcción de circuitos electrónicos para resolver problemas prácticos forma parte de la electrónica y de los campos de la ingeniería electrónica, electromecánica y la informática en el diseño de software
para su control. El estudio de nuevos dispositivos semiconductores y su
tecnología se suele considerar una rama de la física, más concretamente
en la rama de ingeniería de materiales.
Aplicaciones de la electrónica
La electrónica desarrolla en la actualidad una gran variedad de
tareas. Los principales usos de los circuitos electrónicos son el
control, el procesado, la distribución de
información, la conversión y la distribución de la
energía eléctrica. Estos usos implican la creación o la detección de
campos electromagnéticos y
corrientes eléctricas. Entonces se puede decir que la electrónica abarca en general las siguientes áreas de aplicación:
Sistemas electrónicos
Un sistema electrónico es un conjunto de circuitos que interactúan
entre sí para obtener un resultado. Una forma de entender los sistemas
electrónicos consiste en dividirlos en las siguientes partes:
- Entradas o Inputs – Sensores (o transductores)
electrónicos o mecánicos que toman las señales (en forma de
temperatura, presión, etc.) del mundo físico y las convierten en señales
de corriente o voltaje. Ejemplo: El termopar, la foto resistencia para
medir la intensidad de la luz, etc.
- Circuitos de procesamiento de señales
– Consisten en artefactos electrónicos conectados juntos para
manipular, interpretar y transformar las señales de voltaje y corriente
provenientes de los transductores.
- Salidas u Outputs – Actuadores
u otros dispositivos (también transductores) que convierten las señales
de corriente o voltaje en señales físicamente útiles. Por ejemplo: un display que nos registre la temperatura, un foco o sistema de luces que se encienda automáticamente cuando esté oscureciendo.
Básicamente son tres etapas: La primera (transductor), la segunda (circuito procesador) y la tercera (circuito actuador).

Como ejemplo supongamos un
televisor. Su entrada es una señal de difusión recibida por una
antena o por un cable. Los circuitos de procesado de señales del interior del televisor extraen la información sobre el
brillo, el
color y el
sonido de esta señal. Los dispositivos de salida son un
tubo de rayos catódicos o monitor LCD que convierte las señales electrónicas en
imágenes
visibles en una pantalla y unos altavoces. Otro ejemplo puede ser el de
un circuito que ponga de manifiesto la temperatura de un proceso, el
transductor puede ser un termocouple, el circuito de procesamiento se
encarga de convertir la señal de entrada en un nivel de voltaje
(comparador de voltaje o de ventana) en un nivel apropiado y mandar la
información decodificándola a un
display donde nos dé la
temperatura real y si esta excede un límite preprogramado activar un
sistema de alarma (circuito actuador) para tomar las medida pertinentes.
Circuitos electrónicos
Se denomina
circuito electrónico
a una serie de elementos o componentes eléctricos (tales como
resistencias, inductancias, condensadores y fuentes) o electrónicos,
conectados eléctricamente entre sí con el propósito de generar,
transportar o modificar señales electrónicas. Los circuitos electrónicos
o eléctricos se pueden clasificar de varias maneras: